Fenomena kotak kosong menang dalam pemilihan kepala daerah (Pilkada) bukan hal baru di Indonesia. Meskipun jarang terjadi, situasi ini menunjukkan dinamika politik yang unik di tingkat daerah. Lalu, apa sebenarnya yang dimaksud dengan kotak kosong, dan apa yang akan terjadi jika kotak kosong memenangkan Pilkada?

Apa Itu Kotak Kosong?

Kotak kosong muncul dalam Pilkada dengan calon tunggal. Artinya, hanya ada satu pasangan calon kepala daerah yang ditetapkan oleh Komisi Pemilihan Umum (KPU). Dalam kondisi seperti ini, surat suara tetap menampilkan dua pilihan, yakni:

• Nama dan foto pasangan calon tunggal, dan

• Kotak kosong (tanpa gambar calon).

Pemilih diberi hak untuk memilih apakah mendukung pasangan calon tunggal tersebut atau memilih kotak kosong sebagai bentuk penolakan.

Dasar Hukum Pilkada Calon Tunggal dan Kotak Kosong

Ketentuan mengenai Pilkada calon tunggal diatur dalam Pasal 54C Undang-Undang Nomor 10 Tahun 2016 tentang Pemilihan Gubernur, Bupati, dan Wali Kota.
Undang-undang ini menegaskan bahwa jika hanya ada satu pasangan calon yang lolos verifikasi, Pilkada tetap dilanjutkan dengan menampilkan pilihan “kotak kosong”.

Ketika Kotak Kosong Menang

Jika hasil penghitungan suara menunjukkan bahwa kotak kosong memperoleh suara lebih banyak, maka pasangan calon tunggal dinyatakan kalah. Artinya, kepala daerah tidak bisa ditetapkan, dan pelaksanaan Pilkada akan diulang pada periode berikutnya sesuai dengan ketentuan yang berlaku. Selama belum ada kepala daerah definitif, pemerintah pusat akan menunjuk penjabat (Pj) untuk memimpin daerah tersebut sementara waktu.

Dampak dan Makna Sosial-Politik

Kemenangan kotak kosong sering dianggap sebagai bentuk protes rakyat terhadap dominasi politik tertentu, atau ketidakpuasan terhadap calon tunggal yang ada.
Beberapa faktor penyebabnya antara lain:

• Minimnya pilihan alternatif calon,

• Kekecewaan terhadap kinerja partai politik pengusung,

• Ketidakpercayaan publik terhadap calon yang maju.

Dengan demikian, kemenangan kotak kosong menjadi pesan politik bahwa masyarakat menginginkan kompetisi yang lebih sehat dan terbuka di Pilkada.

Baca Juga: Pengertian Politik Dinasti: Dampak dan Regulasi

Contoh Kasus di Indonesia

Salah satu contoh terkenal terjadi di Pilkada Kota Makassar tahun 2018, di mana kotak kosong menang melawan pasangan calon tunggal Munafri Arifuddin – Andi Rachmatika Dewi. Kemenangan ini menjadi sejarah karena masyarakat menunjukkan sikap kritis terhadap proses politik lokal.